Une vie : l'histoire extraordinaire d'Oksana Masters
Oksana Masters naît en 1989 en Ukraine, 3 ans après l’explosion de la centrale nucléaire de Tchernobyl. Elle est abandonnée par ses parents juste après sa naissance, alors qu’elle souffre de nombreuses malformations : elle n’a pas de tibias, une jambe plus courte que l’autre, un seul rein et six doigts à chaque main.
À partir de ses 5 ans, Oksana Masters passe par plusieurs orphelinats, où elle subit de nombreux viols. Elle est finalement adoptée à 7 ans par Gay Masters, une ortophoniste américaine. Après de longs mois de procédure, elle arrive aux États-Unis. À 9 ans, elle est amputée d’une jambe et, à 13 ans, de l’autre. Au même âge, elle commence à pratiquer l’aviron.
À l'entraînement avec l'athlète Arnaud Assoumani
Des médailles dans de multiples disciplines
À 23 ans, elle remporte sa première médaille dans cette discipline avec son partenaire Rob Jones, dans l’épreuve du deux de couple mixte aux Jeux paralympiques de Londres. Mais à cause d’une blessure au dos, elle abandonne l’aviron au profit du ski de fond.
À 24 ans, elle remporte deux médailles dans cette discipline, lors des Jeux paralympiques de Sotchi de 2014. Elle s’essaie aussi au cyclisme et se qualifie pour les Jeux de Rio, en 2016, lors desquels elle arrive quatrième de la course en ligne et cinquième du contre-la-montre. À 28 ans, elle remporte une médaille d’or en ski de fond aux Jeux de Pyeongchang, alors qu’elle a 5 fractures à un bras.
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Meilleure athlète avec un handicap
Entre 2012 et 2020, Oksana Masters a participé à tous les Jeux paralympiques et a remporté 13 médailles dans 4 sports différents. En 2020, elle reçoit le Laureus Award du meilleur athlète avec un handicap. À 31 ans, on lui découvre une tumeur dans la jambe et elle doit être opérée. Neuf semaines après cette opération, elle reprend l’entraînement avec ses prothèses et parvient à se qualifier pour les Jeux paralympiques de Tokyo. Elle y rafle deux médailles d’or en para cyclisme.
En 2022, elle remporte une médaille dans les 7 épreuves auxquelles elle participe lors des Jeux paralympiques d’hiver de Beijing. Quatre jours après ces Jeux, la Russie envahit l’Ukraine.
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Flamme olympique
À 35 ans, elle participe aux Jeux paralympiques de Paris 2024. Aux côtés de deux autres athlètes internationaux, Bebe Vio et Markus Rehm, elle porte la flamme olympique. Quelques jours plus tard, elle remporte ?deux médailles d'or en para cyclisme sur route.
