Une vie : RuPaul Charles

RuPaul, la star des drag queens 

À 59 ans, l'auteur du titre "Supermodel", fait partie des personnes les plus influentes du monde. Retour sur le parcours exceptionnel de cette figure médiatique. « Qui aurait pu croire qu’une drag queen noire d’1m93 aux cheveux blonds deviendrait une star internationale ? » se demandait RuPaul en 2016. Vous ne le connaissez pas ? Brut revient pour vous sur ce véritable phénomène de la scène drag.

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Inspiré par les Monty Python et Diana Ross

Ru Paul est l’une des plus célèbres drag queens au monde. C’est la première à avoir été égérie d’une marque de cosmétiques, et son émission, RuPaul’s Drag Race, a été couronnée de 11 Emmy Awards. RuPaul Charles naît aux Etats-Unis. Il grandit entouré de ses trois sœurs. Dès son plus jeune âge, il leur vole leurs vêtements. À l’époque, ses modèles sont Diana Ross, les Monty Python et Jane Fonda.

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RuPaul Charles, également connu sous le nom de RuPaul, est une icône de la culture drag, chanteur, acteur, mannequin, producteur de télévision et animateur américain. Né le 17 novembre 1960 à San Diego, en Californie, il a grandi dans une famille modeste à Atlanta, en Géorgie. Dès son plus jeune âge, RuPaul a su qu'il était différent et s'est intéressé à l'art du travestissement et du spectacle.

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À 15 ans, il s’installe à Atlanta avec l’une des sœurs et son mari. Le jour, il vend des voitures d’occasion. La nuit, il se produit comme gogo dancer et pratique le chant et la danse. En 1984, il s’installe à New York, dort chez des amis. Il gagne sa vie en tenant des vestiaires dans des clubs. En 1989, il décide de donner à son personnage un look plus glamour. Il rase alors sa poitrine et ses jambes et remporte le titre de « Queen of Manhattan drag ».

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Le début de la carrière de RuPaul remonte aux années 1980 lorsqu'il a commencé à se produire dans des clubs et des bars de New York. Son talent, son charisme et son style unique lui ont rapidement valu une réputation dans la scène underground. En 1993, il a sorti son premier album, "Supermodel of the World", qui a connu un succès international et a propulsé sa carrière vers de nouveaux sommets. L'une de ses chansons rencontre un vif succès. Il est déjà connu dans le milieu du drag, avant même de lancer son émission, Rupaul's Drag Race, qui sera décliné en France en Rupaul's Drag Race France.

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Sa chanson "Supermodel of the World", sortie en 1993, fut un véritable tournant dans sa carrière. Cet album dance-pop a connu un succès mondial et a propulsé RuPaul au-devant de la scène internationale. Grâce à ce succès, il est devenu la première drag queen à obtenir une visibilité aussi importante dans l'industrie musicale. De nombreux albums ont suivi, chacun célébrant la diversité et l'amour, tout en faisant écho à ses propres expériences de vie en tant que membre de la communauté LGBT.

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En parallèle, RuPaul s'est également aventuré dans le monde du cinéma et de la télévision. En tant qu'acteur et producteur de cinéma, il a contribué à faire avancer la représentation des personnes LGBT dans les médias et le milieu cinématographique. Son duo comique avec la talentueuse Lady Bunny est devenu légendaire, et ils ont collaboré à divers projets, dont un film culte de l'époque. 

Un acte politique

Il l’affirme à l’envi :  à chaque fois qu’il met ses faux cils, il fait une déclaration politique. « Vivez votre vie. Aimez-vous. Soyez libre. Ne laissez personne vous dicter votre conduite » résume-t-il en 2018. Pour son 32ème anniversaire, il sort la chanson "Supermodel", qui devient rapidement un succès et dont les paroles, dont son célèbre "Shantay", deviennent populaires. En 1995, il s’engage auprès d’une fondation qui œuvre pour aider les malades du sida et devient la première drag queen égérie d’une marque de cosmétiques. « Je pense que je représente tous ceux qui ont un cœur. RuPaul défend les individus et tous les êtres vivants » déclare-t-il à l’époque.

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À 36 ans, RuPaul brise les tabous à la télé nationale en animant sa propre émission. Il y parle sexualité, féminisme, émancipation des Noirs et misogynie. À 39 ans, il quitte New York pour Los Angeles et annonce officiellement qu'il va arrêter l’alcool et la drogue. RupPaul, auteur de la chanson "Supermodel", entame une thérapie. Une nouvelle page de sa vie se tourne après des années de fêtes particulièrement animées.

RuPaul’s Drag Race : un succès fulgurant

En 2009, il crée l'émission de téléréalité, RuPaul’s Drag Race, une compétition de drag queens diffusée à la télévision. Aujourd’hui, il considère son émission comme un vrai vecteur de changement social. « Nous avons lancé Drag Race il y a 10 ans, et beaucoup de choses ont changé. En fait, notre émission est arrivée en même temps qu’Obama. Et je pense que les téléspectateurs sont restés avec nous grâce à la diversité de notre émission. Je pense qu’actuellement, notre émission est celle dans laquelle il y a le plus de diversité à la télévision. Nous célébrons les outsiders, ça aurait dû être fait depuis longtemps », analysait-il en 2018.

C'est en effet grâce à son rôle de présentateur de l'émission "RuPaul's Drag Race" que RuPaul est devenu une figure emblématique de la culture populaire. L'émission, qui a débuté en 2009, met en compétition des drag queens aspirantes dans une série de défis créatifs, mettant en valeur leur talent, leur charisme et leur originalité. "RuPaul's Drag Race" est rapidement devenue une série à succès, acclamée par la critique et adorée par le public, propulsant la carrière de nombreuses drag queens tout en promouvant la visibilité et la tolérance envers la communauté LGBTQ+.

Mais RuPaul Charles est bien plus qu'une simple personnalité de la télévision. Au fil des années, il a marqué l'épisode culturel d'une empreinte indélébile, en créant un pont entre le monde de l'underground et celui du grand public. RuPaul a ouvert la voie à de nombreuses drag queens qui ont trouvé en lui une véritable source d'inspiration pour vivre leur vie authentiquement.

En 2016,  il soutient Hillary Clinton en vue de l’élection présidentielle. À 56 ans, il épouse l’homme qui partage sa vie depuis 23 ans, et qui vit dans un ranch dans le Wyoming, Georges LeBar. La même année, il fait son entrée dans la liste des 100 personnalités les plus influentes du monde du magazine Time. En mars 2018, il est la première drag queen à recevoir son étoile sur le Hollywood Walk of Fame.  « Quand j’étais enfant, je regardais toutes les étoiles et je rêvais qu’un jour je serai l’une des stars sur Hollywood Boulevard. » 

Des propos polémiques

Mais la même année, il est vivement critiqué pour avoir déclaré dans The Guardian qu’il ne casterait « probablement pas » une femme trans opérée dans son émission. Il s’explique ainsi : « Le drag perd son sens du danger et de l’ironie dès lors que ce n’est pas des hommes qui le font, parce son essence, c’est de lancer un message sur la société et un grand "fuck you" à la culture patriarcale. » Quelques mois plus tard, en marge de la cérémonie des Emmy Awards, il est à nouveau critiqué pour son équipe de production majoritairement constituée d’hommes blancs. En plus de 30 ans de carrière à la télévision, dans le cinéma, dans la chanson, RuPaul a bâti un véritable empire présent à travers le monde, dont la France, et son patrimoine personnel net est estimé à plus de 60 millions de dollars.

Au-delà de son succès télévisuel, RuPaul a joué dans divers films et séries télévisées. Il a également été largement reconnu pour son militantisme en faveur des droits des LGBTQ+ et de l'acceptation de soi. Sa devise célèbre, "Si vous ne pouvez pas vous aimer vous-même, comment diable allez-vous aimer quelqu'un d'autre ?" a été adoptée comme leitmotiv par de nombreuses personnes à travers le monde. Son visage est connu de tous. Ses émissions, déclinées en plusieurs épisodes et saisons, sont extrêmement populaires et ont contribué à faire connaître et reconnaître la culture drag aux Etats-Unis et à travers le monde.

RuPaul a reçu de nombreux prix et distinctions tout au long de sa carrière, dont plusieurs Emmy Awards pour "RuPaul's Drag Race". Il a également été intronisé au Hollywood Walk of Fame en 2018, marquant ainsi son impact durable sur la culture populaire. Outre sa carrière artistique, RuPaul est également un auteur à succès. Il a publié des livres, dont une autobiographie intitulée "Lettin It All Hang Out" en 1995 et un livre d'auto-assistance intitulé "Workin' It!" en 2010.

Auteur de la célèbre chanson "Supermodel", RuPaul est non seulement une figure emblématique de la culture drag, mais aussi un modèle pour de nombreuses personnes dans le monde entier. Sa détermination, son authenticité et son engagement envers la visibilité et l'acceptation de la diversité en font une icône intemporelle qui continuera à inspirer les générations futures.

RuPaul est un véritable ambassadeur de la culture gay, et son travail s'étend bien au-delà de la télévision. Il a été un fervent défenseur des droits LGBT, utilisant sa renommée pour promouvoir des causes politiques et sociales importantes. Sa page dans l'histoire de la culture pop est gravée en lettres d'or, et son influence se fait toujours ressentir aujourd'hui.

Au-delà de ses succès professionnels, RuPaul a également laissé une empreinte profonde dans la vie de nombreuses personnes qui ont trouvé en lui une figure inspirante de confiance en soi et d'acceptation de soi. Il a montré au monde que l'on peut être fier de qui l'on est, quelles que soient ses origines et sa sexualité.

L'année 2009 marque un tournant majeur pour RuPaul, avec le lancement de l'émission "RuPaul's Drag Race". En tant que présentateur charismatique, il invite des queens talentueuses à démontrer leur créativité et à montrer au monde ce dont elles sont capables. L'émission est rapidement devenue un énorme succès critique et populaire, propulsant ainsi la culture drag au devant de la scène télévisuelle. Elle a également joué un rôle important dans la sensibilisation du grand public à la diversité et aux défis auxquels font face les membres de la communauté LGBT.

Qu'est-ce que RuPaul's Drag Race ?

Au fil des saisons, "RuPaul's Drag Race" est devenue une émission emblématique en France, suscitant un enthousiasme grandissant auprès des fans français. Chaque épisode offre un spectacle haut en couleur, mettant en compétition des queens talentueuses venues des quatre coins du pays. Dans cette émission de téléréalité, un jury juge les représentations de chaque candidat, qui manient la danse, le chant, le make up et les chorégraphies à la perfection. 

Le présentateur RuPaul lui-même a conquis le public français avec ses albums à succès et ses performances éblouissantes lors de ses spectacles en live. Son passage dans des émissions de télévision et de radio a également contribué à populariser davantage la culture drag en France, démontrant qu'elle peut être appréciée et célébrée partout dans le monde.

En annonçant le retour de "RuPaul's Drag Race" en France pour une nouvelle saison, l'excitation est à son comble. Les fans attendent avec impatience de voir quelles queens rejoindront la compétition cette année et quelle place elles occuperont dans le classement. Chaque épisode est attendu avec fébrilité, et les réseaux sociaux se remplissent de discussions animées autour des performances, des looks et des chansons des participantes.

Le show, qui se compose de plusieurs saisons, a également inspiré la création de séries dérivées en France, mettant en vedette des queens talentueuses qui ont été révélées dans l'émission. Ces spin-offs ont été accueillis avec enthousiasme par les fans français, témoignant de la popularité croissante de la culture drag en France.

Le succès de "RuPaul's Drag Race" en France ne se limite pas seulement à la télévision. La culture drag gagne en visibilité à travers tout le pays, grâce à des événements drag, des spectacles en live, et même des clubs de drag qui attirent un public toujours plus nombreux. La drag queen française Paloma est devenue une figure incontournable de la scène drag en France, portant fièrement les couleurs de la culture drag française à l'international.