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Les idols, symboles de la culture pop japonaise
Ce sont des symboles de la culture pop japonaise, mais aussi des produits de consommation. Les idols sont de jeunes artistes féminines dont l’exposition est controversée.
Connaissez-vous les « idols » ? Ces artistes de musique pop, le plus souvent des jeunes filles, sont formatées par des agences pour séduire des fans de tout âge. Elles sont fréquemment décrites comme des produits commerciaux. « Une idol doit consoler son public en lui offrant une sorte de relation intime, mais imaginaire », explique Chujo Chiharu, post-doctorante en études japonaises.
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Une carrière éphémère
Les carrières des idols sont relativement courtes. Après un certain âge, généralement après 20 ans, elles sont remplacées par d’autres idols. Un groupe d’idols peut ainsi durer dans le temps : c’est le cas du groupe SDN48 dans lequel évoluait l’ancienne idol, Akiko.
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SDN48 a vu trois générations d’artistes. « Danser et chanter, c’est bien tant qu’on est jeune, les paillettes ne durent qu’un temps », raconte Akiko. La jeune fille espérait devenir actrice. Aujourd’hui, elle est autrice. « Si vous n’avez pas de succès florissant sur scène, cette expérience servira sûrement dans un domaine différent, elle vous apportera un autre type d’épanouissement », assure-t-elle.
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Un système controversé
Le système des idols est fortement critiqué, notamment pour la sexualisation des (très) jeunes filles. « Je sais que pour certaines personnes, qui viennent à un concert comme celui-ci, c’est à peu près la même chose que d’aller dans un club d’hôtesse », témoigne Soichiro Seki, un fan d’idols.
D’après Angélique Mariet, traductrice et ancienne fan d’idols, certaines boîtes de production sont même « très axées bikinis ». Elles engagent parfois des filles de moins de 15 ans dans l’optique de les voir grandir. « C’est un sujet très houleux », assure Angélique Mariet.
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De plus, les idols n’ont pas le droit de se montrer en couple. « Une idol doit se dévouer et appartenir à cette communauté de personnes qui la soutient », indique Angélique Mariet. « Malheureusement, c’est un produit de consommation. Et elle est faite pour plaire au public masculin », ajoute la traductrice. Mais pour elle, ce système est en train de changer.
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Derrière cette image très lisse des Idos, apparaît en réalité le manque de libertés. En 2013, Minami Minegishi, star du groupe AKB48, a été prise en photo par les paparazzi en train de sortir de chez son petit-ami de l’époque. Elle a ensuite été rétrogradée pour ce comportement jugé offensant par ses fans. En effet, une Idol est adulée car elle représente l’image de la jeunesse et de la pureté. Également, l’hypersexualisation de très jeunes filles parfois par des hommes beaucoup plus âgés interroge et questionne sur la notion de pédophilie et pédopornographie. Certains fanatiques sont mêmes jusqu’à traquer leur star favorite en la harcelant.
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Les idols est un phénomène japonais. Ce sont des jeunes artistes, jeunes hommes ou jeunes femmes, qui sont souvent très médiatisés. Ils chantent, ils dansent, ils font du mannequinat. Leur contrat est souvent court, quelques mois ou années généralement, et s’arrête majoritairement lorsqu’ils atteignent la majorité. Ils se produisent en solo ou en groupe (girls band ou boys band). Leur emploi du temps sont ultra chargés et chronométrés : entre promotions de produits dérivés, interviews pour la télé ou les réseaux sociaux, concerts et autres apparitions publics, les Idols se donnent corps et âme à leur carrière. Recrutés très jeunes, ces stars d’un moment sont généralement mal payés et ont un salaire faible. Né au Japon dans les années 1960, le phénomène s’est depuis répandu dans d’autres pays d’Asie, comme la Corée du Sud avec la K-Pop ou Hong Kong, mais aussi au Mexique, en Amérique du Sud.
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Les idols sont souvent repérées très tôt par les agents, souvent à l’adolescence, notamment pour leur beauté. Les maisons de disque leur offrent un training complet en danse, en chant, en comédie pour jouer dans les fameux “drama”, mais aussi en sport pour les faire devenir des “idols”, des idoles qui plairont au public. Parmi les plus grands groupes Idols japonais, il y a eu Morning Musume et AKB48, qui ont soulevé les passions parmi des milliers de fans japonais et étrangers.
