Cette vidéo sera publiée prochainement
Fauja Singh, marathonien de 109 ans
Fauja Singh est un coureur de marathon britannique d'origine indienne, connu pour sa longévité et ses performances exceptionnelles en tant que coureur de fond. Né le 1er avril 1911 en Inde, il est devenu une figure emblématique dans le monde du sport en raison de ses réalisations à un âge avancé.
Voici la pionnière du marathon féminin : Raymonde Cornou
Fauja Singh est né en 1911, il a 109 ans. Depuis ses 90 ans, il est marathonien professionnel. Pourtant, jusqu’à l’âge de 5 ans, il ne savait pas marcher... Les autres enfants de son village l’appelait « Danda », ce qui signifie « bâton ». Fauja Singh était décrit comme frêle. Sa passion pour la course à pied ne se déclare qu’en 1995. Il a alors 85 ans.
La femme de Fauja Singh, Gian décède lorsqu'il a 81 ans. Le vieil homme reste alors au Pendjab avec son cinquième enfant, Kuldip. C’est le seul à ne pas avoir migré au Royaume-Uni ou au Canada. Un jour de 1994, alors que les deux hommes réparent un fossé d’irrigation, une tempête de mousson frappe. Avant qu'ils ne puissent se mettre à l'abri, un toit métallique vole vers son fils et le décapite. Ce drame manque de rendre Fauja Singh fou. Il rejoint alors son fils aîné à Londres et se met à courir avec un groupe de Sikh pour se remettre de ce traumatisme. C’est là que sa passion pour le marathon l’envahit.
Avec Barbara, doyenne du marathon de Paris à 83 ans
Marathon de Londres, puis Toronto
En 2001, Fauja Singh court le marathon de Londres. À l'époque, il espère battre le record du marathonien le plus rapide de plus de 90 ans, soit 7 heures et 52 minutes. Mais il l’explose de 57 minutes ! Puis, à Toronto en 2011, il devient le premier homme de 100 ans à terminer la course de 42 km.
Les chiens "héros" de la course au sérum de 1925
Singh a commencé à courir à un âge relativement avancé, vers la fin de sa soixantaine. Malgré cela, il a réussi à participer à de nombreuses courses de marathon et a établi plusieurs records mondiaux dans la catégorie des centenaires. L'une de ses réalisations les plus remarquables est d'être en effet devenu le premier centenaire à terminer un marathon officiel en 2011 à l'âge de 100 ans, lors du marathon de Toronto Waterfront.
En 2004, Fauja Singh devient égérie d'Adidas pour la campagne « Impossible Is Nothing » aux côtés de David Beckham. En 2013, à 102 ans, le vieil homme fait sa dernière course : un 10 km à travers Hong Kong. Il le termine en 1 heure, 32 minutes et 28 secondes. Après ce parcours, il l'affirme : « Je suis heureux de prendre ma retraite au sommet de ma carrière, mais je suis triste que le temps soit venu pour moi de ne plus en faire partie. »
En Inde, dans cette course cycliste, on célèbre le dernier
Il est le sikh le plus connu du Royaume-Uni
Chaque année, Fauja Singh retourne à Jalandhar. Mais en 2020, il confie qu'il craint d'y mourir. Il se retrouve bloqué en Inde à cause des restrictions de voyage imposées pour contenir la pandémie de coronavirus. Dans une interview accordée à un journal indien en août dernier, il demande à être renvoyé au Royaume-Uni. Il estime que là-bas, on prendra mieux soin de lui.
À son âge, Fauja Singh a vu beaucoup de choses. Il a notamment vécu la construction de New Delhi, la lutte des combattants de la liberté pour l'indépendance de l'Inde et l’entrée du monde dans le nouveau millénaire. Il est le sikh le plus connu du Royaume-Uni lorsqu'il bat de nombreux records en tant qu'athlète de marathon de catégorie senior.
