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David Bowie, une vie d’artiste engagé
La star du rock est décédée le 10 janvier 2016. Retour sur une des carrières les plus impressionnantes du rock.
« Je voulais être musicien parce que ça me semblait rebelle et subversif. » David Robert Jones, alias David Bowie, naît le 8 janvier 1947à Brixton, une banlieue populaire du sud de Londres. À 13 ans, il commence à jouer du saxophone.
Il brise les tabous machos
En 1965, il sort ses premiers 45-tours et opte pour le pseudonyme de Bowie. À 23 ans, il brise les codes du genre en apparaissant les cheveux longs et vêtu d’une robe sur la pochette de l’album The Man Who Sold the World. « Et là, dans un monde rock très macho, viril, hétéro, il y a des questions qui se posent, et puis il y a tous les militants du rock qui vont dire : "Ben ouais, il parle de nous ce mec-là." Et ça se fait comme ça, et David Bowie va d'abord être accepté par tous ceux qui vont un peu mal dans la société », se souvient le journaliste rock Philippe Manœuvre en 2016.
À la fin des années 1960, peu de temps après la fin de la ségrégation, en tournée dans le Sud des États-Unis, il insiste pour être accompagné de musiciens noirs. En 1971, sa femme Angie donne naissance à leur premier enfant : Duncan.
Il crée des personnages
À 25 ans, il confie au magazine britannique musical Melody Maker être bisexuel. Quelques mois plus tard, il crée son personnage androgyne de Ziggy Stardust. En 1999, il se rappelle : « Je n’étais pas un interprète-né. Je n’étais pas à l’aise sur scène. Alors, j’ai créé ce personnage de Ziggy Stardust. Ça a été très confortable pour moi de monter sur scène en étant quelqu’un d’autre. »
En 1976, il incarne son premier rôle au cinéma : un alien venu chercher de l’eau sur Terre dans L’Homme qui venait d’ailleurs. À 40 ans, il chante son titre Heroes au pied du mur de Berlin. À 45 ans, il épouse la top-modèle Iman. À 53 ans, il refuse d’être décoré de l’équivalent britannique de la Légion d’honneur. Trois ans plus tard, il refuse également d’être anobli par la reine et déclare : « Ce n’est pas pour cela que j’ai passé ma vie à travailler. »
Il meurt d’un cancer du foie
Le 25 juin 2004, lors d’un concert à Berlin, il est victime d’un problème cardiaque et doit être opéré. Après son opération, il réagit : « C’est assez troublant, parce que quand vous êtes jeune, vous pensez que tellement de choses sont importantes, y compris vous-même. Mais quand vous vieillissez, il y a de moins en moins de choses importantes, si ce n’est des choses fondamentales comme aimer son prochain ou se préoccuper de sa propre survie. »
Le 8 janvier 2016, le jour de son 69ème anniversaire, il sort son 28ème album, Blackstar. Deux jours plus tard, David Bowie décède des suites d’un cancer du foie. Il laisse derrière lui 140 millions d’albums vendus, plus d’une vingtaine de films et une carrière marquée par sa capacité à se réinventer en permanence. Le 13 janvier 2020, on apprend qu’une rue sera rebaptisée à son honneur dans le XIIIème arrondissement de Paris.
