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En juin 2028, tous les Coréens du Sud vont rajeunir de 1 ou 2 ans. De manière automatique. Certains vont donc passer de 60 à 59 ans, d’autres de 19 à 18 ans. Et cela est dû à un changement dans la manière de compter l’âge dès la naissance, qui provoquait trop de confusions jusqu’ici. Le système ancestral prend fin et laisse la place à une méthode plus répandue à l’international. Un choix décidé par le président sud-coréen Yoon Suk-yeol après des années de débat national sur le sujet.
Comment se calcule l’âge coréen ?
Le système traditionnel du calcul de l’âge coréen débute dès la conception de l’enfant. Quand un bébé naît, il n'a donc pas zéro an mais 1 an. Il vieillit ensuite d'une année, pas à sa date d'anniversaire mais à chaque 1er janvier. Du coup, avec ce mode de calcul, un enfant né le 31 décembre 2021 a officiellement 2 ans au 1er janvier 2022 alors qu’il aurait zéro an et 1 jour en France. Ce système appelé "l'âge coréen" sera finalement remplacé par le système international pour tous les habitants du pays à partir de l'été 2023.
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Un Sud-Coréen peut avoir jusqu’à 3 âges différents
Depuis les années 1960, certains habitants avaient déjà l'âge international sur leurs papiers liés aux documents médicaux et juridiques. L'objectif de la mesure est donc de "résoudre la confusion sociale causée par l'utilisation de divers calculs de l'âge", explique l'Assemblée de Corée du Sud dans un communiqué. Une confusion accentuée par l’existence d’un troisième mode de calcul en plus de l’âge coréen et de l’âge international : le calcul de la majorité.
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Pour faire son service national, boire de l’alcool ou fumer des cigarettes en Corée du Sud, il faut avoir 19 ans. Sauf que pour calculer l’âge coréen de la majorité, les autorités avaient encore un autre système. Ils ne partaient pas du principe que l’on naissait à un an mais bien à l’âge de zéro an. L’âge augmentait ensuite d’un an supplémentaire à chaque 1er janvier. Un Sud-Coréen pouvait donc avoir jusqu’à trois âges selon le mode de calcul : l’âge de la majorité, l’âge international et l’âge coréen.
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Grâce au nouveau système, qui sera calqué sur le système international, certains habitants vont “rajeunir” de 2 ans sur leurs documents officiels à partir de juin 2023. La loi, qui préfère le comptage international, a été adoptée le 8 décembre 2022, à l’initiative du président sud-coréen Yoon Suk-yeol, qui a été élu en 2022. La crise du Covid a provoqué une confusion dans les trois modes de calcul de l’âge coréen lors du traitement des dossiers liés à la couverture sociale, aux services médicaux et aux procédures juridiques et administratives. Cette annonce de simplification du comptage de l’âge a reçu plus de 80 % d’avis positifs en Corée du Sud, selon un sondage réalisé dans le pays en septembre 2022. Sur Twitter, certains se félicitaient: “Enfin je vais récupérer mon âge réel!”. D’autres partageaient leur joie: “Je rajeunis de deux ans, je suis tellement content”.
