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Le rat-taupe nu, moche et coriace
Vous avez peut-être aperçu cet étrange animal dans le dessin animé Kim Possible… Voici sa vraie vie, sans tabou.
Le rat-taupe-nu n'est pas seulement moche, il est aussi coriace. Il ne ressent aucune douleur, car son corps ne produit pas la substance P, responsable de la souffrance chez les mammifères. Même exposé à de l'acide, il reste imperturbable.
Il peut vivre largement plus que n'importe quel rongeur : jusqu'Ã 32 ans
Il peut également survivre 18 minutes sans oxygène, alors qu’un animal de taille similaire meurt en 20 secondes. Et avec seulement 5 % d'oxygène, il peut continuer ses activités pendant cinq heures sans le moindre signe de stress.
Il ne peut avoir ni tumeur, ni cancer, car son corps empêche la prolifération cellulaire. Il peut vivre extrêmement vieux, largement plus que n'importe quel rongeur : jusqu'à 32 ans. Son corps est en effet immunisé face à l'oxydation due au stress et au vieillissement. Cela fait du rat-taupe nu l'un des animaux les plus robustes sur Terre.
Toutes ces capacités sont liées aux conditions de son habitat. Il vit toute sa vie sous terre, dans les zones arides d'Afrique de l'Est, dans des colonies d'environ 80 individus, à l'organisation sociale proche de celle des insectes.
