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Jeux vidéo, mangas, cartes, dessins animés,films… C’est la franchise la plus lucrative de tous les temps, loin devant Star Wars et Harry Potter. C’est Pokémon. Pourtant, son créateur Satoshi Tajiri est peu connu… “Satoshi Tajiri, c’est un enfant de la banlieue de Tokyo qui habite, effectivement, un peu loin de la ville et qui, voilà, passe ses journées et ses nuits à capturer des insectes. Il a été très vite fasciné par tout ce qui est la biologie, la vie, la manière dont fonctionnent les différents êtres vivants qui partageaient son quotidien” explique Grégoire Hellot, directeur de la collection Kurokawa. “Il va être notamment très touché par l’urbanisme effréné du Japon des années 1970 puisqu’il va le vivre de plein fouet en tant qu’enfant et voir, justement, tous les coins où il s’amusait disparaître petit à petit, donc ça va beaucoup le marquer mais d’un autre côté ça va être aussi un enfant de son époque puisqu’il va découvrir les jeux vidéos lors de son adolescence et il va se prendre de passion pour Space Invaders” ajoute Grégoire Hellot.
Comment la saga légendaire Pokemon est née ?
“Et, à force d’y jouer, il va réussir à comprendre quel est le code derrière le jeu et il va se rendre compte qu’en fait, chaque jeu vidéo, pas seulement Space Invaders mais ensuite un autre jeu qui l’aura beaucoup marqué, qui s’appelle Xevious, il va se rendre compte qu’en fait, chaque jeu a des secrets et il va se dire, voilà, l’intérêt des jeux vidéos, plus que de les battre et de les finir, c’est d’en découvrir tous les secrets”. Pour partager sa passion, Satoshi Tajiri crée son propre fanzine. “Ce fanzine, c’est la base de toute la carrière de Satoshi Tajiri dans le jeu vidéo puisque le fanzine s’appelle Game Freak, qui est aujourd’hui le nom de la société qui a créé Pokémon” commente Grégoire Hellot. En 1990, il écrit une première version du jeu qui deviendra Pokémon. “Pokémon, ça devient vraiment l’obsession d’une vie, c’est-à-dire qu’il sent qu’il a un concept et il ne veut pas le lâcher. Et il va vraiment passer ses journées à travailler sur Pokémon. Toute la partie de son enfance où il va justement se passionner pour la vie sauvage mais aussi la manière dont il montrait les scarabées à ses copains en disant “regardez, j’en ai attrapé un gros !” “Waouh, super, tu me l’échanges contre ça ?” c’est tout ce qui va l’inspirer sur Pokémon”.
Rencontre avec un collectionneur de cartes Pokémon
Pokémon sort en 1996 sur Game Boy. “Alors, forcément, quand on crée le jeu vidéo le plus populaire du moment, le truc qui fait rêver les gamins du monde entier : tout le monde vous veut. Mais lui, ça ne l’intéresse pas, en fait. Dès le succès de Pokémon, on ne va pas le mettre en avant comme on faisait à l’époque, c’est-à-dire que la fin des années 1990 c’est vraiment le début de la starification des créateurs de jeux vidéos, notamment avec l’arrivée de Sony dans le jeu vidéo, qui voulait vraiment que ses créateurs soient des stars, de la même manière que sont des stars les chanteurs ou les réalisateurs de films” affirme Grégoire Hellot, directeur de la collection Kurokawa avant d’ajouter : “Étant donné que Satoshi Tajiri n’existe pas énormément publiquement, les rumeurs les plus folles… Forcément, on a envie d’en faire un créateur atypique, on a envie d’en faire un Steve Jobs, et donc, très vite, les rumeurs partent”.
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Est-ce que le créateur de Pokémon est autiste ?
Certaines de ces rumeurs affirment que Satoshi Tajiri est autiste, d’autres prétendent qu’il se drogue. “C’est juste quelqu’un de normal, qui n’était ni préparé au succès, ni ambitieux au point de devenir, justement, le créateur de la plus grosse franchise de tous les temps. C’est pour ça que le visage public de Pokémon, ça reste Junichi Masuda, qui est donc l’homme providentiel du développement de Pokémon et qui, après avoir réalisé les musiques et une grande partie de la programmation du premier Pokémon, va devenir producteur exécutif sur les suites de Pokémon parce que Satoshi Tajiri veut être en retrait. S’il pouvait rester toute sa vie dans son garage avec ses trois potes et faire des petits jeux, il le ferait. Malheureusement, ce n’est pas possible : il a créé un phénomène mondial qui lui échappe complètement. Alors qui lui échappe… il a toujours le contrôle de Pokémon. Il est toujours crédité en tant que producteur du jeu, mais ce qu’il fait au jour le jour reste assez mystérieux et je pense que ça fait aussi partie de la légende” conclut Grégoire Hellot, directeur de la collection Kurokawa.
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Au cœur de l'univers du jeu vidéo, se trouve une franchise iconique qui a conquis le monde entier : Pokémon. Créée par Nintendo, cette saga vidéoludique a ouvert un portail vers un monde fantastique où des créatures fascinantes, appelées Pokémon, vivent en harmonie avec les dresseurs. L'emblématique Pikachu, un Pokémon de type Électrik, est devenu le visage de cette franchise et a gagné le cœur de millions de fans à travers le monde. Tout a commencé en 1996, lorsque Nintendo et Game Freak ont collaboré pour donner naissance à Pokémon. Le premier jeu, intitulé "Pokémon Rouge et Bleu" (ou "Pokémon Red and Blue" en anglais), a propulsé les joueurs dans l'aventure captivante d'un jeune dresseur, nommé Sacha dans la version manga et Ash Ketchum dans la version animée. Ce dernier rêvait de devenir le plus grand Maître Pokémon de tous les temps. Équipé de son fidèle Pikachu, il a parcouru différentes régions pour capturer et entraîner divers Pokémon, tout en remplissant son Pokédex – une encyclopédie répertoriant les informations sur chaque créature.
Le succès de la franchise Pokémon a rapidement dépassé les frontières du Japon, atteignant des millions de foyers à travers le monde. Les jeux vidéo, les cartes à collectionner, les séries animées, les films et les produits dérivés ont tous contribué à créer un univers cohérent et passionnant. Les fans japonais, également connus sous le nom de "Pokémon Freaks", ont alimenté la popularité de la franchise en participant activement à sa croissance. Chaque nouvelle génération de jeux apportait de nouveaux Pokémon, de nouveaux types, et des fonctionnalités innovantes. La sortie de la Nintendo Switch a permis à la franchise d'évoluer avec "Pokémon Épée et Bouclier", offrant aux joueurs une expérience immersive dans une région inspirée de l'Angleterre.
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Le manga Pokémon, créé par Satoshi Tajiri et Ken Sugimori, a également trouvé sa place dans le cœur des fans. Il a adapté les aventures de Sacha en une série de bandes dessinées captivantes, reflétant l'excitation et les défis du monde Pokémon. Au fil des années, la franchise a étendu sa portée en dehors du monde du jeu vidéo, devenant une véritable licence de vie. Des films à succès aux parcs à thème, en passant par les compétitions de jeu vidéo et les tournois de cartes, Pokémon est devenu un phénomène culturel majeur. L'histoire de Pokémon est un mélange de créativité, de code de la route, de combats stratégiques et de conseils donnés par les vétérans de la série. Chaque page tournée dans le manga, chaque capture réussie dans les jeux, chaque conseil partagé entre dresseurs, tous ces éléments ont contribué à façonner l'univers Pokémon tel que nous le connaissons aujourd'hui. Pokémon est bien plus qu'une simple franchise de jeux vidéo. C'est une création artistique qui a transcendé les frontières et les générations, captivant des joueurs de tous âges à travers son monde fantastique. De la première génération à la dernière, Pokémon continue d'inspirer, de divertir et de connecter les joueurs du monde entier dans une aventure qui ne cesse jamais.
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