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“J’ai toujours été fan d’Elton John, depuis l’enfance”
“2D, c’est Jamie (Hewlett) qui l’a inventé. Il est vaguement inspiré de moi. En tous cas, je suis la voie de 2D”. Le chanteur de Gorillaz s’est prêté au jeu du vrai ou faux avec Brut. Fondé en 1998, le groupe de musique britannique Gorillaz est composé de Damon Albarn et Jamie Hewlett. Dans les clips, 2D représente l’alter-égo du chanteur dans les clips musicaux comme par exemple celui du hit “Clint Eastwood”. “Je n’aimerais pas être comme lui, mais je l’ai incarné pendant si longtemps que, d’une certaine façon, lui et moi ne faisons qu’un” commente Damon Albarn à propos de 2D.
Gorillaz raconté par Damon Albarn et Jamie Hewlett
La rencontre décisive pour la chanteur anglais a eu lieu quelques mois avant la fondation du groupe Gorillaz, lorsqu’il a rencontré Jamie Hewlett : “J’ai rencontré Jamie en 1990. C’était un ami du guitariste de Blur, Graham (Coxon). Graham était un grand fan du magazine Tank Girl, à l’époque. Quand je l’ai rencontré en personne, nos personnalités étaient sans doute un peu trop similaires pour qu’on puisse se rendre compte de tout ce qu’on avait en commun. Je l’ai recroisé plusieurs fois pendant 10 ans et puis, en 1998, je crois, ou fin 1997, j’ai fini par emménager avec lui” se souvient l’artiste. Ils enchaîneront ensemble les succès: “Tomorrow Comes Today”, “19-2000”, “Feel Good Inc.” ou encore “On Melancholy Hill”, tournées, lives et albums récompensés.
Passionné de musique, Damon Albarn nous parle d’artistes et musiciens qui l’ont marqué. “J’ai toujours été fan d’Elton (John) depuis l’enfance. J’ai grandi en écoutant sa musique et en reprenant des morceaux de Yellow Brick Road au piano. Ma mère dit que j’avais même des lunettes comme les siennes, à un moment”. En 2020, en plein confinement durant le Covid, Gorillaz enregistre avec Elton John “The Pink Panthom”. “C’était en plein confinement, alors on a tout fait sur Zoom, les séances d’enregistrement. Mais il est très drôle. Il est très sévère avec lui-même, quand il s’enregistre” se souvient Damon Albarn.
“J’aimerais pouvoir travailler avec Billie Eilish un jour”
En 2005 avec “Feel Good Inc.” puis en 2010 avec “Superfast Jellyfish”, le groupe musical Gorillaz collabore avec le groupe de hip-hop américain De La Soul. Créé en 1987, De La Soul est composé de Kelvin “Posdnuos” Mercer, Vincent “Maseo” Mason et David “Dave” Jude Jolicoeur, décédé en février 2023. Damon Albarn nous parle de sa disparition: “Dave avait été très généreux dans notre collaboration et on est restés amis ensuite. Je n’ai pas encore vraiment accepté sa disparition. Elle ne m’a pas tellement surprise, parce qu’il n’allait pas très bien, mais c’est une immense perte. C’est un groupe très important, De La Soul. Dans l’histoire du hip hop, ils font partie des cinq plus grands groupes de tous les temps”.
Ladie's night, pionnières françaises de la culture hip-hop
En 2020, Gorillaz enregistre “Momentary Bliss” avec le rappeur britannique Showtai. “J’avais entendu parler de ce gamin de Northampton qui faisait du rap, mais il y a aussi des choses qu’il fait… Je sais pas, ça me rappelait ce qu’on faisait avec Blur il y a des années. Il a enregistré un morceau avec Mura Masa qui est presque une version moderne de Parklife. Il a une énergie incroyable, il est très inventif, il a un super usage de la langue” déclare le chanteur.
D’autres artistes inspirent également Damon Albarn.”J’ai découvert Bad Bunny grâce à ma fille et à son amie, Selima, qui connaissaient bien mieux que moi le reggaeton depuis des années. J’ai dû aller le voir à son tout premier concert, à Londres, avec une centaine de personnes. Ensuite, j’ai parlé de reggaeton à la radio, au Mexique, et il m’a entendu. On est entrés en contact et on s’est retrouvés, en Jamaïque, pendant le confinement”. Il confie également “pouvoir travailler avec la chanteuse Billie Eilish un jour”: “C’est vraiment quelque chose qui me plairait. J’adore sa voix. Je la crois vraiment, quand elle chante. Vu son jeune âge, je la trouve extraordinaire, pour être honnête”.
