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Les débuts des Jeux paralympiques
Les Jeux paralympiques trouvent leurs origines dans l'Angleterre du milieu du XXe siècle, grâce à l'initiative de Ludwig Guttmann. Né en 1899 dans une famille juive allemande à Tost, en Pologne, Guttmann est un pionnier de la neurochirurgie. Dans les années 30, il subit les premières mesures discriminatoires à l'encontre des Juifs en Allemagne. Après avoir soigné 64 victimes des violences nazies dans son hôpital, il est convoqué par la Gestapo. Malgré plusieurs opportunités de fuir, il reste convaincu que le régime nazi ne durera pas. Cependant, après sa convocation, il réalise l'urgence de quitter l'Allemagne et s'enfuit en Angleterre grâce à un visa.
Le podium de la triche aux Jeux paralympiques
En septembre 1943, Guttmann est affecté à l'hôpital de Stockmanville pour s'occuper des patients ayant subi des lésions de la moelle épinière. À cette époque, ces patients sont souvent considérés comme incurables, leur espérance de vie ne dépassant pas quelques mois. Guttmann, cependant, croit fermement aux bienfaits du sport pour ces individus. Il remplace progressivement les traitements traditionnels par des activités sportives telles que le badminton, le tennis de table, le basketball, l'athlétisme, le billard et les fléchettes. Un sport en particulier attire son attention : le tir à l'arc, qu'il considère comme ayant une grande valeur thérapeutique. Le 29 juillet 1948, Ludwig Guttmann organise la première édition des Jeux de Stockmannville, réunissant 16 archers en chaise roulante, dont 14 hommes et 2 femmes. Ce jour-là, les 14e Jeux Olympiques s'ouvrent également à Londres, marquant ainsi un moment historique pour le sport.
L'évolution vers les Jeux paralympiques
Dès 1949, Ludwig Guttmann exprime son ambition que les Jeux de Stockmannville deviennent l'équivalent des Jeux Olympiques. En 1960, il réalise cette vision en organisant les Jeux internationaux de Stockmannville à Rome, peu après les Jeux Olympiques qui s'y sont tenus. Le Dr Tricot, un proche collaborateur de Guttmann, a déclaré que cette initiative visait à "marquer ces Jeux du Sceau Olympique".
L'emblème de Paris 2024 décrypté
Les Jeux de Stockmannville de 1960 sont aujourd'hui reconnus comme les premiers Jeux paralympiques de l'Histoire. Cette évolution témoigne de l'engagement de Guttmann à promouvoir le sport comme un moyen de réhabilitation et d'intégration pour les personnes handicapées, transformant ainsi la perception de ces individus dans la société. Les Jeux paralympiques continuent d'évoluer, célébrant les athlètes et leur détermination à surmonter les défis physiques.
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