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Jonah Lomu, un joueur hors du commun
Jonah Lomu est souvent décrit comme l'un des plus grands joueurs de rugby de tous les temps. Sa stature impressionnante de 1m96 et son poids de 116 kg lui ont permis de dominer le terrain. Comme l'explique un commentateur, "C'est l'athlète le plus incroyable que j'ai rencontré. Il est vraiment incroyable." Lomu a fait ses débuts lors de la Coupe du Monde de rugby en 1995, où il a captivé le public avec sa vitesse fulgurante, capable de courir le 100m en moins de 11 secondes. Lors de la demi-finale contre l'Angleterre, il a inscrit un essai mémorable en écrasant Mike Cat, marquant ainsi l'histoire du rugby.
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Ce jour-là, il a réalisé quatre essais, propulsant le rugby dans une nouvelle dimension et contribuant à faire passer le sport au professionnalisme. Lomu n'était pas seulement un joueur, mais un phénomène qui a transformé l'image du rugby. Son impact a été tel que, selon un expert, "C'est lui qui a précipité le rugby dans le monde." Sa carrière a coïncidé avec une période où la Nouvelle-Zélande et le rugby ont grandi ensemble, forgeant une identité nationale forte. Jonah Lomu est né en 1975 à Auckland, dans un contexte difficile, marqué par des essais nucléaires dans le Pacifique et des violences familiales. Malgré ces défis, il a trouvé refuge dans le rugby, où il a rapidement brillé, remportant des tournois et devenant le plus jeune joueur à porter le maillot des All Blacks.
Les défis de la vie de Lomu
Malgré son succès sur le terrain, la vie de Jonah Lomu a été marquée par des luttes personnelles. En 1996, il a été diagnostiqué avec un syndrome néphrotique, une maladie rénale qui a nécessité une greffe. Comme il le décrit, "Je ne pouvais pas m'entraîner comme les autres, la récupération était beaucoup plus lente." Cette condition l'a contraint à être hospitalisé régulièrement, et il n'a pas pu participer à la Coupe du Monde de 2003. Cependant, sa détermination était sans faille. En 2004, il a subi une transplantation rénale et a fait un retour sur le terrain, bien qu'il ait eu du mal à retrouver son niveau de jeu d'antan.
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En 2007, il a annoncé la fin de sa carrière, mais deux ans plus tard, il a surpris tout le monde en revenant jouer en France. Malgré ses efforts pour perdre du poids et sa tentative de reconversion en boxe anglaise, sa santé a continué à se détériorer. En 2011, son rein greffé a cessé de fonctionner, nécessitant une nouvelle hospitalisation. Quelques mois avant sa mort, Lomu a participé à un haka à Londres, un dernier hommage à sa passion pour le rugby. Le 18 novembre 2015, il est décédé d'une crise cardiaque à l'âge de 40 ans, laissant derrière lui un héritage indélébile dans le monde du rugby.
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