Le sinistre n'a pas fait de victimes, selon les autorités.
L'incendie a été "maîtrisé" après un peu plus de trois heures d'intervention, a précisé à l'AFP un porte-parole de la brigade de sapeurs-pompiers de Paris (BSPP), qui a été alertée vers 03H20 et a engagé une soixantaine d'engins et 150 soldats du feu.
Sept lances à incendie et des échelles ont aussi été déployées pour combattre les flammes menaçant cet édifice du XIXe siècle situé dans le sud-est de la capitale.
Le "feu de toiture" a "attaqué" le campanile de 36 mètres coiffant le bâtiment, selon le lieutenant Matthieu Lamouliatte, officier de communication de la BSPP.
"Une incertitude demeure sur la stabilité de la flèche, qui menace toujours de s'effondrer", a indiqué sur RTL le préfet de police Laurent Nuñez, estimant qu'"il faudra sans doute plusieurs jours pour expertiser tout ça".
L'origine de l'incendie n'est pas connue mais "à ce stade, je n'ai pas de raison de penser que ce soit criminel", a relevé le préfet.
"Les quatre piliers du beffroi n'ont pas été touchés, c'est la partie haute qui risque de se coucher. Les architectes sont en train de travailler dessus pour voir s'il faut venir étayer", a précisé à la presse sur place le lieutenant Lamouliatte.
Large périmètre de sécurité
La maire de Paris Anne Hidalgo a déploré ce "violent incendie" à la mairie du 12e, "enflammant son clocher et endommageant la toiture". "Merci infiniment aux pompiers de Paris qui se battent actuellement avec les flammes", a-t-elle posté sur Instagram dans la nuit.
Selon une journaliste de l'AFP sur place, un large périmètre de sécurité a été établi par la police autour de l'imposant édifice. Vers 7h30, plus aucune flamme n'était visible mais de petits éléments incandescents tombaient au sol.
Un peu de fumée s'échappait encore du campanile qui rougeoyait par endroits à son sommet, amenant les pompiers à activer à nouveau une lance à eau dans sa direction, sous le vent.
Une forte odeur de brûlé imprégnait les rues adjacentes.
"Le feu s'est propagé avec le vent et tout est inondé parce qu'il a continué à pleuvoir", a témoigné auprès de l'AFP une riveraine, qui n'a pas donné son nom, confiant avoir été prévenue du sinistre vers 06H00 et avoir été rassurée d'apprendre que le gardien de la mairie était "en sécurité".
Les pompiers, qui s'activaient encore sur la toiture en zinc de la mairie peu avant 08H30, prévoyaient de rester "au chevet" du bâtiment une bonne partie de la journée de lundi, selon le lieutenant Lamouliatte.
"A l'intérieur, sous la toiture, il va falloir évacuer l'eau" déversée, a-t-il indiqué, précisant que la BSPP avait engagé son module de conservation des oeuvres d'art présentes dans l'édifice.
