Le couple utilisait les réseaux sociaux où figuraient notamment des annonces pour des lynx, des hyènes ou des pumas.
Un léopard nébuleux - qui présente des taches rectangulaires évoquant des nuages -, l'un des félins les plus rares, était ainsi affiché à 60.000 euros.
Le couple a été arrêté sur l'île de Majorque aux Baléares, a précisé la police dans un communiqué. Il y élevait des lynx du désert, des servals, ces chats sauvages d'Afrique, ainsi que des espèces hybrides qu'il avait obtenu en les croisant avec des chats domestiques.
Comment le chat est devenu domestique ?
La "pointe de l'iceberge"
Ont été saisis un lynx du désert, ou caracal, connu pour ses oreilles aux longues touffes de poils, deux servals ainsi que 16 félins hybrides.
Mais il ne s'agissait là que de la "pointe de l'iceberg" d'un trafic international d'espèces protégées allant du tigre blanc aux panthères noires auquel prenaient part des éleveurs, des transporteurs et des vétérinaires, indique le communiqué.
"La plupart des animaux mis en vente venaient de pays comme la Russie, le Bélarus, l'Ukraine afin d'être ensuite vendus dans l'Union européenne", peut-on également y lire.
Quarante passeports de Russie, du Bélarus et de Chine ont été retrouvés au cours des perquisitions.
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