Lors de la session annuelle de la Commission des stupéfiants qui se tient à Vienne, la ministre des Affaires étrangères Laura Sarabia a réclamé que la plante soit exclue "de la liste des substances les plus nuisibles" et permettre d'utiliser "son plein potentiel dans des applications industrielles telles que les engrais et les boissons".
"La science démontrera que la feuille de coca en elle-même n'est pas nuisible pour la santé", a-t-elle ajouté, soulignant que cette demande "n'implique pas" pour le gouvernement colombien "d'arrêter d'éradiquer" les cultures destinées au trafic de cocaïne.
Le gouvernement du président Gustavo Petro entend faire reconnaître la distinction entre la feuille du cocaier, arbuste qui pousse en Amérique du Sud, et la chlorhydrate de cocaïne, élaborée en laboratoires avec l'utilisation de divers produits chimiques (kérosène, acide sulfurique, permanganate de potassium, acétone ou autres solvants).
Près de 10 tonnes de cocaïne saisies au port de Dunkerque, un record
"La cocaïne n'est pas plus mauvaise que le whisky"
M. Petro avait déclenché une polémique début février en arguant que "la cocaïne n'est pas plus mauvaise que le whisky". Il a estimé que le trafic mondial de cocaïne pourrait être "facilement démantelé" si cette drogue devenait légale partout dans le monde. "Elle se vendrait comme les vins", a-t-il argumenté.
Le premier président de gauche de la Colombie considère que la guerre contre la drogue et son approche punitive sont un "échec". Malgré des décennies de lutte co-financée par les Etats-Unis, la Colombie continue d'être le premier producteur mondial de cocaïne, source de revenus considérables pour les cartels, groupes paramilitaires et guérillas.
En 2023, la production de chlorhydrate de cocaïne a atteint un record de 2.600 tonnes en Colombie, soit 53% de plus que l'année précédente, selon l'ONU. Cette même année, les surfaces de production de cocaier avaient augmenté de 10%, s'étendant sur 253.000 hectares de cultures illicites.
La Bolivie autorise la culture et la commercialisation d'un certain quota de feuilles de coca pour ses utilisations rituelles ou médicinales (mastication, infusion).
La cocaïne "pas plus mauvaise que le whisky", affirme le président colombien
