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Au Turkménistan, un cratère brûle sans interruption depuis 1971
On l'appelle la porte de l’enfer : la température frôle les 50 degrés d'air brûlant.
Ce cratère du Turkménistan, en Asie centrale, brûle sans interruption depuis 1971. À l'origine de ce paysage incandescent, des géologues soviétiques qui ont foré le sol le sol dans l'espoir d'y trouver du pétrole. Le terrain, fragile, s'est dérobé sous leurs pieds, créant un cratère de 20 m de profondeur sur 70 m de diamètre et laissant s'échapper le gaz naturel stocké dans les sous-sols.
15.000 touristes par an
Craignant que le gaz soit toxique, les géologues décidèrent d'y mettre le feu. Des experts turkmènes ont depuis tenté d'éteindre les flammes... sans succès. Chaque année, ce lieu hostile attire près de 15.000 touristes. Il n'est pourtant pas sans danger : la température frôle les 50 degrés d'air brûlant.
