Pendant huit jours, les sériephiles pourront découvrir près de 50 productions issues d'une vingtaine de pays, tout en assistant à de nombreuses rencontres et animations.
"C'est une année qui, pour nous, s'annonce vraiment exceptionnelle", se réjouit auprès de l'AFP Laurence Herszberg, la directrice générale de l'événement, le plus grand du genre en Europe avec près de 100.000 visiteurs en 2024.
En témoigne, selon elle, l'engouement constaté le 10 mars à l'ouverture de la billetterie gratuite, avec 23.000 personnes connectées, soit trois fois plus que l'année dernière, et 34.000 billets réservés en quelques heures.
Parmi les rendez-vous déjà plébiscités figurent l'avant-première d'"Astérix et Obélix: le combat des chefs", série animée très attendue d'Alain Chabat, et la masterclass du comédien Jonathan Cohen ("La flamme"), toutes deux prévues ce weekend.
Festival international oblige, les Etats-Unis seront représentés par les actrices Christina Hendricks ("Mad Men") et Amanda Seyfried ("The Dropout"), respectivement pour "Small town, big story", et "Long Bright River", tandis que le scénariste britannique Charlie Brooker fera le déplacement pour une masterclass sur sa dystopie à succès "Black Mirror".
Boucle bouclée
La série française "Carême" (Apple TV+), consacrée au chef pâtissier de Talleyrand, ouvrira le bal vendredi, en présence de son réalisateur Martin Bourboulon ("Les trois mousquetaires") et de son casting (Benjamin Voisin, Lyna Khoudri, Jérémie Renier).
Pour la clôture, l'habituée Audrey Fleurot lèvera le voile sur l'ultime saison de "HPI", phénomène de TF1 tourné dans les Hauts-de-France, où s'est installé Séries Mania en 2018, après huit éditions parisiennes. De quoi boucler la boucle.
Printemps du cinéma : 5 euros la place de dimanche à mardi
Entretemps, les festivaliers pourront se replonger dans les années 90, au gré d'une exposition dédiée, ou assister à l'une des nombreuses conférences prévues.
L'ex-président socialiste François Hollande se penchera ainsi sur la représentation de son ancienne fonction dans les séries, tandis que l'acteur Sofiane Zermani, connu dans le monde du rap sous le pseudo de Fianso, participera à une discussion sur les séries du ramadan, plébiscitées notamment en Algérie.
La scénarisation de la cérémonie d'ouverture des Jeux olympiques de Paris fera également l'objet d'un dialogue entre son metteur en scène Thomas Jolly et ses coauteurs, dont l'écrivaine Leïla Slimani.
Côté prix, le jury de la compétition internationale sera présidé par l'actrice américaine Pamela Adlon ("Better things"), entourée notamment de Karin Viard et du compositeur de la musique des JO, Victor Le Masne.
Guerre et populismes
Il devra départager neuf oeuvres illustrant, pour la plupart, une tendance forte de la sélection: "Le grand retour des séries géopolitiques", après un crû 2024 dominé par l'intime, selon Laurence Herszberg.
Coproduction européenne ambitieuse, "Kaboul" retrace par exemple le chaos qui régnait dans la capitale afghane lors du retour au pouvoir des talibans et du retrait des troupes américaines, à l'été 2021.
Elle affrontera "Mussolini: son of the Century", portrait de la montée au pouvoir du dirigeant fasciste en Italie, dont les "dialogues" résonnent avec les populismes actuels, de Donald Trump à Giorgia Meloni, selon Mme Herszberg.
Sélectionnée dans la section Panorama international, dont l'écrivaine Lola Lafon présidera le jury, "A life's worth" suit quant à elle les casques bleus suédois pendant la guerre de Bosnie.
Six séries sont par ailleurs en lice dans la compétition française, dont "37 secondes", fiction d'Arte sur le naufrage du Bugaled Breizh, avec Nina Meurisse, fraîchement césarisée, et "Le sens des choses" (Max), adaptation libre du livre "Vivre avec nos morts" de la rabbin Delphine Horvilleur.
Le festival accueillera également un forum professionnel (25-27 mars), avec des interventions de nombreux dirigeants de l'audiovisuel, dont les patrons de TF1 et France Télévisions, Rodolphe Belmer et Delphine Ernotte Cunci, la présidente de Disney France, Hélène Etzi, ou un responsable de Warner Bros. Discovery, Gerhard Zeiler.
