La fillette, Iqra, avait été admise à l'hôpital mardi dans un état critique, avant de succomber peu après à ses blessures. Elle travaillait comme employée de maison pour le couple à Rawalpindi, près d'Islamabad.
Le couple a été arrêté mercredi et présenté à un tribunal qui a ordonné son placement en détention provisoire jeudi pour "séquestration et meurtre".
Le père d'Iqra, Sana Ullah, a indiqué à l'AFP que le couple employait sa fille depuis un an et dix mois, et qu'il percevait en échange environ 28 euros par mois.
S'il est théoriquement illégal d'employer un mineur de moins de 15 ans au Pakistan, la pratique reste largement répandue et concerne un foyer sur quatre, estimait l'Organisation internationale du travail (OIT) en 2022.
Un rouleau à pâtisserie
"Il a été établi que la femme a utilisé un rouleau à pâtisserie pour torturer" l'enfant après "avoir découvert que du chocolat avait disparu" chez elle, a déclaré à l'AFP Sajjad ul Hassan, porte-parole de la police de Rawalpindi.
"La victime souffrait de multiples fractures : aux jambes, aux chevilles, aux bras, et à la tête", a-t-il encore précisé.
"Ces animaux ont torturé ma fille d'une manière inhumaine", a réagi auprès de l'AFP le père de la victime, assurant désormais "réclamer justice".
D'autres parents, eux, pardonnent aux accusés en passant des accords extrajudiciaires en vertu de la loi islamique, qui permet aux proches de la victime de se venger ou d'accepter une compensation financière.
Si plusieurs affaires très médiatisées ont mis en avant des cas de maltraitance -- exploitation, violence ou encore abus sexuel-- sur des enfants employés dans des foyers privés, les poursuites sont encore peu répandues et les auteurs rarement punis.
En 2020, un couple de la même ville avait lui aussi été arrêté pour le meurtre présumé d'une fillette de sept ans qu'il employait illégalement, accusée d'avoir laissé s'échapper leur oiseau de compagnie.
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